Ea e românca pe care Bill Gates a aplaudat-o în picioare! "Se ştie că este un fan al tenisului de masă". Campioanele europene se pregătesc pentru Campionatul Mondial

Fosta campioană europeană, Mihaela Şteff va participa, în calitate de antrenoare, la Campionatul Mondial de tenis de masă din Coreea de Sud.

De cinci ori campioană europeană şi de patru ori câştigătoare a Ligii Campionilor, Mihaela Şteff a scris istorie în tenisul de masă intern şi internaţional ca jucătoare, iar acum încearcă să se califice din nou la Mondiale, dar ca antrenoare. Împreună cu antrenorul coordonator al echipei feminine a României, Viorel Filimon, ea speră la o medalie, dar şi la calificarea la Jocurile Olimpice.

La începutul anilor 2000, Mihaela Şteff era una dintre cele mai spectaculoase, dar şi valoroase jucătoare din lume. De altfel, aşa cum avea să mărturisească antrenorul ei, regretatul Gheorghe Bozga, la Jocurile Olimpice de la Sydney, din 2000, Bill Gates a aplaudat în picioare unele schimburi de mingi ale româncei.

„Se ştie că Bill Gates este un fan al tenisului de masă. Eu personal nu l-am văzut făcând chestia aceasta, pentru că eram concentrată la joc, însă mi-a spus şi mie domnul Bozga acest lucru. Am fost mândră, desigur”, a spus Mihaela Şteff, antrenoare în echipa feminină România, pentru Sportsnet.ro. 

Puţină lume ştie însă că în afara acestui sport, actuala antrenoare iubeşte şi fotbalul, de care a fost atrasă din primii ani ai vieţii. Considerată cea mai bună fotbalistă dintre tenismene, Mihaela Şteff a mărturisit că postul pe care se simţea cel mai bine era cel de atacant, iar echipa favorită este Real Madrid.

„Pe vremuri eram cea mai bună fotbalistă dintre tenismene, dar acum nu mai ştiu, că pe fete nu le-am testat. A rămas o pasiune de-a mea în continuare şi urmăresc meciurile când am ocazia. Jucam în atac. Ar trebui să ţin cu Milan, că are culorile clubului unde antrenez, cel din Bistriţa, dar ţin cu Real Madrid” – Mihaela Şteff, antrenoare echipă feminină România.

Mihaela Şteff a crescut într-o familie numeroasă. Ea mai are încă patru surori şi doi fraţi, fosta campioană fiind cea mai mare dintre ei. După cum recunoaşte, adoră mesele în familie, chiar dacă sunt foarte populate.

„Mesele în familie arată interesant arată. Suntem acolo o mică armată când ne adunăm, suntem cinci fete şi doi băieţi, toate surorile mele au câte un copil şi atunci când ne adunăm cu toată lumea este ceva foarte frumos... Eu trăiesc pentru aceste momente şi mă bucur foarte tare că am o familie mare şi suntem foarte uniţi” – Mihaela Şteff, antrenoare echipă feminină România.

La 14 ani, Mihaela Şteff a refuzat să joace pentru Germania

La vârsta de 14 ani, Mihaela Şteff era cea mai bună junioară a continentului, iar conducătorii federaţiei din Germania i-au propus să schimbe naţionalitatea şi să joace pentru ei. A refuzat din prima!

„Am refuzat şi cu siguranţă nu am regretat niciodată asta. Sigur ar fi fost condiţii mult mai bune la acea vreme, pentru că în momentul de faţă avem condiţii extraordinare, Federaţia Română de Tenis de Masă fiind una dintre cele mai puternice din Europa, care oferă sportivilor toate condiţiile de a performa la cel mai înalt nivel. Atunci era însă o mare diferenţă între România şi Germania. Chiar dacă m-ar fi ajutat poate în primă fază pe parte sportivă, sufletul meu de româncă nu ar fi putut face lucrul acesta” – Mihaela Şteff, antrenoare echipă feminină România.

Se spune că nu există campion care să nu fi făcut sacrificii în numele sportului iubit. Mihaela Şteff l-a făcut pe primul la vârsta de 9 ani, când a fost nevoită să se tundă pentru prima dată în viaţă, ca să mai fie primită la antrenamente!

„La 9 ani am început tenisul de masă. La vremea aceea, domnul Bozga nu antrena fete. Eram singura fată din toată sala de la Bistriţa, erau doar băieţi. A spus că e greu de lucrat cu fetele. Aveam părul până aproape de şold, nu-l tunsesem niciodată. Mi-a spus: <<ori păr, ori tenis!>>. Şi atunci am mers cu părinţii, am făcut o poză de adio părului şi l-am tuns, că voiam să joc tenis. Dorinţa de a juca tenis a fost mai mare decât lacrimile” – Mihaela Şteff, antrenoare echipă feminină România.

Eliza Samara vrea să se califice cu echipa la Jocurile Olimpice

Veterana echipei României, Eliza Samara, abia aşteaptă startul competiţiei, chiar dacă are probleme de adaptare cu fusul orar. De aceea, se bucură că lotul face un cantonament de pregătire chiar în Coreea de Sud, locul Mondialelor.

„Cantonamentul e un factor foarte important, ne vom acomoda şi cu fusul orar. La mine e un lucru foarte greu, chiar şi cu pastile nu pot dormi, doar pe bucăţele. Avem timp de acomodare şi la momentul meciurilor vom fi apte şi vom da mie la mie” – Eliza Samara, jucătoare România.

Această competiţie este şi criteriu de calificare la Jocurile Olimpice, iar Eliza spune că sunt şanse mari pentru îndeplinirea obiectivului.

„Grupa este bună, accesibilă. Vom întâlni Singapore, care are în componenţă junioare, Suedia, care e o echipă dificilă, mai jucăm cu Canada şi cu Serbia, cu sportive care când joacă împotriva noastră scot din ele ce e mai bun. Vom încerca să luăm fiecare echipă şi să jucăm ca şi cum ar fi un meci decisiv. Locul 1 din grupă se va califica direct în sferturi, ceea ce înseamnă şi calificarea la Jocurile Olimpice, aşa că fiecare meci e cu miză” – Eliza Samara, jucătoare România.

În ceea ce priveşte şansele la obţinerea unei medalii cu echipa, Eliza spune că decisivă va fi poziţia ocupată în grupă. „Dacă vom reuşi să ne calificăm direct în sferturi avem mai multe şanse. Dacă ieşim de pe locul 2, nu ştiu ce să zic. Totul depinde de forma care va fi în zilele acelea. E un Campionat Mondial, unde toată lumea va încerca să joace cât mai bine ca să se califice la Jocurile Olimpice” – Eliza Samara, jucătoare România.

Campionatele Mondiale de tenis de masă vor avea loc la Busan, în Coreea de Sud, în perioada 16-25 februarie. Echipa feminină este alcătuită din Bernadette Szocs, Elizabeta Samara, Andreea Dragoman, Adina Diaconu şi Elena Zaharia, fetele noastră fiind antrenate de Viorel Filimon şi de Mihaela Şteff. Sportivele tricolore au ajuns deja în Coreea de Sud şi au început antrenamentele la Centrul Olimpic din Seul. Echipa feminină a fost repartizată în grupa 7, alături de Singapore, Suedia, Canada şi Serbia.

Afla mai multe despre: bill gates, bill gates mihaela steff, mihaela steff